Theo thuyết Areniut hidroxit lưỡng tính là hidroxit khi tan trong nước vừa có thể phân li như axit, vừa có thể phân li như base
Thí dụ: Zn(OH)2 là hidroxit lưỡng tính
Zn(OH)2 Zn2+ + 2OH-: Phân li theo kiểu base
Zn(OH)2 2H+ + ZnO22- : Phân li theo kiểu axit
Để thể hiện tính axit của Zn(OH)2 người ta thường viết nó dưới dạng H2ZnO2.
Một số hidroxit lưỡng tính thường gặp là Al(OH)3, Zn(OH)2, Pb(OH)2, Sn(OH)2, Cr(OH)3, Cu(OH)2. Chúng đều tan ít trong nước và lực axit, lực base đều yếu.